人们曾提出，“上皮细胞向间充质细胞转化”(EMT)是发生转移的一个要求(在EMT中，上皮细胞去极化，变成一个与成纤维细胞相似的形态)。其他研究表明，EMT的重要性依赖于对EMT调控因子的基于细胞培养的操纵。在本期Nature上，两个小组发表的结果表明，EMT并不是转移的一个先决条件。Dingcheng Gao及同事在一个从乳腺向肺转移的小鼠模型中对发生了EMT的细胞的命运进行跟踪。他们发现，虽然在一个原发性上皮肿瘤中一些细胞发生了EMT，但肺转移主要含有未发生EMT的细胞。然而，发生了EMT的细胞对化疗似乎更有抵抗力。一个以关键EMT调控因子为目标的微RNA被发现不会影响转移，但会在化疗之后降低EMT细胞的存活率。Raghu Kalluri及同事在胰腺导管腺癌的一个小鼠模型中删除了Twist或 Snail (诱导EMT的转录因子)，这导致细胞增殖增加和对化疗药物gemcitabine敏感性的增强，但对入侵和转移没有影响。相关研究结果发表在Nature 527 (7579)上。
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