美国科学家借癌细胞增生能力修复小鼠受损心脏

    美国圣地亚哥州立大学心脏研究所首席研究科学家萨斯曼和同事在今年5月29日出版的《生物化学》杂志上发表论文称，他们探索了如何利用一种名为Pim的酶。已知这种酶与特定类型的癌细胞生长有关，他们在小鼠的心脏祖细胞中过度表达Pim，结果发现，在健康细胞中，Pim有助于促进染色体分裂，染色体分裂是细胞分裂过程中的关键一步。编码产生这种酶的基因PIM1被认为是一种原癌基因，也就是说该基因本身不会引起癌变，但当它与另一种基因Myc组合时，就可能形成肿瘤。幸运的是，Pim/Myc组合在心脏祖细胞中不是问题。这意味着你可以让这种细胞过度表达PIM1基因，而不会引发癌症风险。他们修改了小鼠的心脏祖细胞，使其能在细胞内特定位置过度表达PIM1基因。他们用更多的关键Pim酶瞄准这些特定位置，希望这样能帮助心脏抵抗衰老。这确实起了作用。与对照组相比，过度表达PIM1基因的小鼠活得更长，并表现出更强的细胞增生能力。而且有趣的是，根据细胞内基因被过度表达的位置不同，所产生的作用效果是不同的。萨斯曼和同事在人体组织中也重复了这一试验，组织样本来自心脏病患者，靠心室辅助装置泵血维持生存。目前，研究小组正在努力争取资金以进行人体临床实验，他们会采集病人自身的心脏祖细胞，修改它们以过度表达PIM1基因，然后再放回病人心脏，希望这些细胞能恢复活力，并刺激其心脏组织修复自身。