台湾国立清华大学（National Tsing Hua University）和国家卫生研究院（National Health Research Institutes)）的研究者们研发了一项有效筛查受精胚胎的技术。这项技术有助于更好地锁定成活率高的受精胚胎，提高体外受精的成功率，从而降低手术的费用，他们的这项研究发表在美国物理联合会出版的《生物微流体》杂志中（DOI: 10.1063/1.4918642）。研究人员在布满开放式微管的平板上培养白鼠的胚胎，他们将白鼠的胚胎散布在整个平板上，这样每个微管里都会有一到两个胚胎。然后研究人员用油封住管口，以防胚胎在不同的微管之间移动，同时微吸管仍然可以穿透油膜提取胚胎将其植入子宫。微管结构给了每个胚胎一个单独生长的微环境，使研究人员可以逐个确定胚胎的成活能力。Chen和她的同事们用高分辨率延时成像技术追踪观察单个白鼠胚胎的发育过程。“有趣的是，即使在微管这么小的环境中，胚胎依然可以成功地发育称胚囊，”Chen说。此外，胚胎发育到4-细胞阶段和8-细胞阶段所需要的时间被用来可以精确地预测出胚胎发育成胚囊的可能性，这为后面的胚胎移植提供了一个简单的筛查方法可选择出最有成活潜力的早期胚胎。锁定目标的胚胎植入可以减少受精卵的使用数量，同时减少体外受孕的时间和费用。尽管目前的研究还只局限于白鼠实验，Chen和她的合作者们希望这项技术可以某天应用于临床受孕。“在实验条件根据人体胚胎的情况进行优化并经过临床证实之后，该技术有望用于人类的体外受孕，”Chen 说。
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