一项新的合作研究描述了肺组织损伤后再生的方式。再生的细胞并不是典型的干细胞，而是成熟的肺细胞在响应伤害时做出的反应。来自宾夕法尼亚大学和杜克大学的研究人员发现，证实肺组织的修复比原来所认为的更加灵巧。这篇研究成果发表在最新的Nature Communications。这是第一次研究表明一种已经分化充分的细胞可以在适当的条件下，恢复到以前的状态。而这种情况，不是通过转录因子的特殊作用，是通过诱导损伤，产生自我修复信号。研究小组还在文章中概述了肠道和皮肤中的干细胞维持和分化的基本思路，和心脏组织细胞的类似机制。他们希望这方面的知识能应用到其他肺部疾病如急性呼吸窘迫综合征和特发性肺纤维化，找到在肺泡病变时产生新肺泡细胞的办法。
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